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日本の不登校児童、生徒数は増加の一途を辿っています。特にコロナ後は加速度的にその数が増えていき、2024年10月に文科省が発表したデータでは34万6482人とされ、過去最多でした。

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この流れは今後も加速します。なぜなら、この数字というのは文科省の定義（1年間で30日以上の欠席）に当てはまる不登校数であり、教室には入れないが、保健室などの別室に通っている子や、放課後登校、そして登校と認められるなんらかのサービスを利用しているお子さんは含まれていないからです。年間29日休んでいても30日を超えなければ数えられません。ではこういったお子さんは定義に当てはまらない以上なんら課題が無いと言えるのでしょうか。答えはもちろんＮＯです。

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「登校になんらかの課題を抱えている」お子さんたちを含めて考えると、実際の数は今の3倍から4倍は多いのではないか、とも言われています。登校への自発的な意思はもちろん尊重されなければいけません。しかし、自ら動くのを待っていた結果、小学生が中学生に、中学生が高校生に、高校生が年齢だけ大人になり、引きこもりやニートと呼ばれるようになるケースは後を絶ちません。

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「不登校が増え続ける原因はなんでしょう？」とよく聞かれます。複合的な問題だというのは大前提としてですが、私は安易な「学校に行かなくてもいいじゃないか」という意見の蔓延が根深い問題だと思っています。学校に行かない選択が間違っているということではありません。「学校に行かせてはいけない」という極論が問題なのです。

 

本来学校に行く、行かないというのはどちらも真っ当な選択肢のはずです。それを「学校に行ってほしいと思うのは親のエゴだ」、「学校に戻った結果子どもの心にトラウマができたらどうする」、「学校に行かなくたって成功した人はたくさんいる」といった極端な意見を寄せることで「学校に行ってほしい」＝「悪」という世の中の空気が出来ていること自体が大問題なのです。

 

親御さんが学校に行ってほしいのは決してエゴではありません。学校に行くことで沢山の知識、経験、仲間を得て我が子に幸せになってほしいから学校に行ってほしいのであって、それは我が子を思う愛です。学校に戻ることでトラウマができる可能性はあります。しかし、行かないことでうつ病やその他疾患が見られるようになったケースも多数報告されています。学校に行かなくても成功した人はいます。しかし、それは全体の一体何パーセントの話なのでしょう。

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全ての子ども達は学校に行くべきだ、という極端なことを言いたいのではありません。どうしても学校が合わない子は確かに存在しますし、いじめなどの被害によって通えない子には別の居場所が無ければいけません。そうではなく、勉強や給食、授業、部活、人間関係などの人が成長すべき段階で訪れる壁にぶつかり、結果お休みする期間が長くなったことで「どう思われているか不安だからもう行けない」となってしまったような『学校に行きたくても行けない』不登校のお子さんは０にしなければいけないと思うのです。